Découvrir les auteurs spirituels

L'art de lire : ainsi s'intitule l'un des ouvrages d'un grand auteur spirituel du Moyen âge, Hugues de Saint-Victor. Comme si lire n'allait pas de soi. il en va de la lecture spirituelle comme de la lecture tout court. Elle appelle apprentissage et, parfois, invitation. Telle est l'ambition de cette série de conférences : donner le goût des auteurs spirituels.
La « littérature spirituelle » constitue un genre composite. Ses frontières sont imprécises : elle embrasse aussi bien des traités systématiques, parfois austères (L'itinéraire de l'âme en Dieu, de saint Bonaventure, ou la Montée du Carmel, de Jean de la Croix), que des récits biographiques ou autobiographiques, des correspondances, des recueils de poèmes, des journaux intimes... Elle situe aux confins de la littérature tout court, de la théologie, de l'histoire, de la sociologie, de la psychologie. Ce qui est ordinairement recherché, chez les auteurs spirituels, c'est un témoignage sur la manière dont ils vivent de leur foi.
On envisagera chaque fois un auteur différent. les auteurs ouverts cette année, en suivant le fil de l'histoire, seront : Hadewijch d'Anvers (XIIIe siècle), Jean de la Croix (XVIe siècle), François de Sales, Marie de l'Incarnation, Jean-Joseph Surin et Fénelon (XVIIe siècle). On commencera par François Varillon (XXe siècle).