Tradition, développement, Église dans la pensée de John Henry Newman

Béatifié le 19 septembre 2010 par le pape Benoît XVI ­ signe de l'intérêt que celui-ci lui porte ­ John Henry Newman est l'un des grands théologiens et spirituels des derniers siècles qui aurait été, selon Jean Guitton, « le penseur invisible de Vatican II ».
Son chemin de l'anglicanisme au catholicisme passe par une découverte de la « tradition », du principe du « développement », et de l'Église comme « corps mystique » du Christ. Si ces idées ont été assimilées grosso modo par l'Église catholique, il reste encore bien des nuances de sa pensée à explorer : notamment, le caractère dynamique et foisonnant de la « tradition » ; une conception du « développement » qui n'a rien à voir avec l'évolutionnisme darwinien mais qui articule subtilement changement et continuité ; et une conception dynamique de l'Église fondée sur une tension inévitable, nécessaire et même salutaire entre « pôles » divergents.
Enfin, la pensée de Newman comporte une dimension spirituelle aussi bien que théologique, et cherche toujours à articuler les deux ­ d'où le double intérêt du sujet.
Le cours sera illustré par de nombreux extraits de l'oeuvre de Newman.