Il y a beaucoup de sermons dans les romans et nouvelles des XIXe et XXe siècles et ils ont en général une fonction importante.
Elle est presque toujours en rapport avec le malheur, les explications du mal, le châtiment divin, la damnation, l’appel à la conversion, l’annonce de la miséricorde et du paradis.
On en étudiera dix-huit, en analysant le rapport entre le contenu du sermon et la position de l’auteur, souvent inverse.